＜テバコラ　第23話＞ ☆梅の木に梅の花咲く☆（2000/02/27) おっ、そうだった。今年は２月が２９日まであるんだった。 それにしても、何となく豊かだな。得をしたような気分だ。 普通の年なら、カレンダーのここんところは、真っ白だからね。 さぞかし、印刷屋のおやじも、物いりだったことだろうな。 紙代は一緒だとしても、インク代や手間賃が大変だったことだろう。 １日増えたぐらいの理由じゃ、値上げもできないだろうし。 まっ、経費節減だ。１６も年下のバイトの○○ちゃんのところへ、 鼻の下を長くして通うのも、今週ぐらいは我慢してもらおうじゃないの。 ふんふん、これが、他人の不幸は密の味っていうやつか。 そうそう、今年は１００で割り切れるから、本来はうるう年じゃないんだけど、 ４００でも割り切れるんだから、たまにはいいじゃなですか、お代官さま、 っていうような復活折衝型のうるう年でもあった。４年に一回どころじゃない、 ４００年に一回の珍しいうるう年なんだ。盲亀の浮木、うどんげの花。 何事の不思議なけれど、不思議な年、ということだ。 そういえば、２月２９日誕生日のヒト、という定番の話もあった。 １００年前なら、いや２００年前だって、４年に一度しかない貴重な誕生日を、 更に踏み倒されているところだったのに。う〜ん、どこまでも運のいいやつ。 世の中の進歩に救われたというところか。 ま、せいぜい楽しみなさい、うんうん。 ［回想モード］ その少年には、少々どころか、かなりボーッとしたところがあったようだ。 ずっと自分の誕生日は４年に一度しかないと信じていたのである。 ２月生まれではない、９月生まれなのに。そう信じていた原因は、 彼の母親にある。この母親は、少年が物心ついたころからずっと、 「お前はお彼岸の中日の９月○○日に生まれたんだからね↑」 とマインドコントロールし続けていたのである。この条件を満たす日は、 ４年に一度しか巡ってこなかった。お彼岸の云々ということで、 何となくお釈迦様に近いのでは、というエリート意識もあったようである。 全く関係なかったけれど。 そして中学生になった時、ついに運命の日は訪れた。 ２月２９日生まれが話題になった雑談のおり、初めて「お彼岸の中日」と 誕生日というものが無関係であることを知ったのだ。 それも、仲間のワルガキどもに笑われながら。 そのことによって、深いトラウマ（心的外傷）を負った彼は、 自分の誕生日のことを努めて考えない、屈折した青年、そして同・中年へと なっていったのである。今だに、家族から、「お誕生日おめでとう」 と明るく声を掛けられても、素直に「ありがとう」と返すことができないでいる。 こういう不幸な生い立ちも珍しいと思う。少なくとも、あまり聞かない。 お友達としてはイエス・キリストぐらいかな。雪の降る１２月２５日に、 馬小屋の中で生まれてしまったために、母親マリアから 「お前はホワイトクリスマスに生まれたんだからね↑」とやられていたんだろう。 ４年に一度より、もっとひどいかな。ベツレヘムのあの辺じゃ、それ以来、 雪なんか積もったことがないだろうから。 少年イエスがクリスマスの空を見上げながら、 また今年も誕生日はこなかった、と嘆息している姿が目に浮かぶ。