デンマークの天文学者レーマーによって、１６７８年に、光が太陽から地球に到達するまでに、約８と１／４分かかることが示され、これにより、光の速さは毎秒１８６，０００マイルということになった。 彼は、図のように、木星の第一衛星の食と、地球（Ｔ及びｔ）〜木星（Ｊ）の位置関係を利用して光の速さを推計した。