ダルトンは、図に示す装置を用い、華氏３２度から２１２度（沸点）にいたる、水蒸気の弾性力を測定した。Ａの管には水銀だけ、Ｂの管には加えて若干の水が入っている。全体はボイラーで加熱される。ＡとＢの差が水蒸気圧である。