液体の表面は、あらゆるところで重力に垂直な場合、「レベル」である。小さな「レベル」の表面は、実用上水平面に一致する。巨大な「レベル」の表面は、地球表面の形状に沿って曲がっている。海洋の表面が湾曲していることは、渚から見える船が、図のようになっていることからわかる。